Дорогоцінне каміння

Краса і незвичність дорогоцінних каменів були помічені людством на самих ранніх стадіях його становлення. Вони відігравали важливу роль у житті людей спочатку як символи магії, а потім як прикраси.

Чудові зразки ювелірних виробів знайдені в єгипетських гробницях, дорогоцінні камені прикрашають тіари, митри, богослужбовий одяг, оклади ікон, ковчеги, дароносиці, раки та ін.

З найдавніших часів шляхетні камені служили прикрасами, багатобарвність і блиск яких викликали у людей захоплення. У кожну епоху віддавалася перевага певним коштовних каменів. Так, улюбленими камінням єгиптян були смарагди, аметисти, бірюза і гірський кришталь. Римляни носили прикраси з алмазами і сапфірами. Великі цариці Семіраміда і Клеопатра воліли перлів.

У епохи Ренесансу та бароко увійшли в моду такі дорогоцінні каміння, як топази, рубіни і сапфіри. У період рококо туалети дам і кавалерів багато прикрашалися діамантами, а в епоху романтизму модниці відкрили для себе красу напівдорогоцінного каміння: гранатів, опалів, хризолітів і аквамаринів. Вправні майстри- ювеліри виготовляли оригінальні прикраси з розсипу червонуватих сердоліків, зеленого « котячого ока » і відливають молочно -блакитним блиском місячних каменів.

Детальні описи дорогоцінних каменів ми знаходимо вже у античного автора Плінія Старшого, який жив у Римі в І в . н . е.

На Русі персні з каменями носили ще в давнину. У ХIV і ХV ст. їх називали "Жуковін", а дорогоцінні камені ємним словом "самоцвіти".

У ХVI та ХVII ст. на Русі існувало так само багато видів сережок, в тому числі і з дорогоцінними каменями. Носили тоді й запону - застібки на рукаві або комірці (в середину бляшки вставлявся великий коштовний камінь, а навколо нього безліч дрібних), зарукавья, зап'ястя, обруча (так називалися в ті часи браслети), намисто з перлів, гранатів.

 Як свідчать сучасники, дуже любила коштовності імператриця Катерина II, вона носила їх сама і роздаровувала своїм наближеним. Любив дорогоцінні камені і князь Потьомкін. Відомий знавець дорогоцінних і виробних каменів академік А. Є. Ферсман писав, що Катерининський час - це "вік моди на діаманти і кольорові камені".

При імператриці Катерині II, шліфувальна справа стала розвиватися швидше, були побудовані фабрики і завод в Єкатеринбурзі та його околицях. Петергофску фабрику перебудували, поставили будівля на березі Фінської затоки і назвали гранувальній. Лише на Єкатеринбурзькій фабриці виготовляли щорічно «для Кабінету Її Величності» виробів на суму 20 000 рублів. Наприкінці ХVII ст. була побудована шліфувальна фабрика в Коливань (на Алтаї).

У наші дні камінь, це, в першу чергу, мінеральна сировина для будівельників, металургійної, хімічної, атомної, енергетичної, скляно- керамічної та інших галузей промисловості. Поряд з цим видобуток дорогоцінних каменів для ювелірних виробів продовжує бурхливо розвиватися. Не випадково академік А. Є. Ферсман вважав, що камінь "є невід'ємним елементом культурного розвитку людства".

Тягу до коштовних каменів відчували багато відомих письменників і поетів. Ювелірні прикраси послужили приводом для написання багатьох цікавих книг. І це не дивно, адже людина не мігла не відобразити свого захоплення їх красою і рідкістю.

На даний час відома велика кількість унікальних алмазів та інших дорогоцінних каменів. Про них багато пишуть, розповідаючи самі різні історії про те, як вони були знайдені, кому належали і що сталося з їх власниками.

Найбільший у світі алмаз "Куллінан" був знайдений в Південній Африці в 1905 році. Його маса 3026 кар (іноді вказують 3106 кар), розміри 100 х 65 х 50 мм. У 1907 році уряд Трансвааля подарувало його англійському королю Едуарду VII. Король доручив його огранку відомій голландській фірмі "Ашер".

Кілька місяців було витрачено на вивчення величезного алмазу. У 1908 році він був розколотий на кілька великих шматків, з яких виготовили 9 великих діамантів, 96 дрібних і один шматок у 96,5 кар залишили необробленим. Загальна маса виготовлених діамантів склала 1063,65 кар.


У Бразилії найбільший алмаз (близько 262 кар) був знайдений в 1853 році. У 1856 році він демонструвався в Парижі на виставці. Цікаво, що цей камінь не приніс щастя ні одному власнику. Знайшла його випадково невільниця, яка принесла обід невільникам-неграм.

Вона віддала його своєму господареві, який навіть за таку дорогоцінну знахідку не дав їй свободи. З цього невелікодушного вчинку забобонні люди і вивели всі подальші нещастя власників каменю. Власник алмазу заклав його, щоб оплатити витрати за процес. Але поки йшов процес, він помер. А у вдови зовсім не залишилося грошей.

Пізніше алмаз переходив з рук в руки, поки його не купив один торговець діамантами за велику суму, для чого змушений був зайняти гроші під великі відсотки. З купленим каменем він відправився в Амстердам, де його огранував, що варто було теж дорого. Камінь виявився не чистої води. Тому продати його не вдалося.

Абсолютно прозорий, цей алмаз спочатку мав масу 261,85 кар і коштував 40000 фунтів. При огранюванні його маса зменшилася до 128,8 кар. Він названий "Зірка півдня". Цікаво, що, за переказами, всі великі діаманти приносять нещастя своїм власникам.

Одним з найкрасивіших алмазів є "Сансі" (55 кар). Він відрізняється незвичайною прозорістю. У Європі індійський алмаз, за однією з версій, прикрашав шолом герцога Бургундії Карла.

Сміливого (який носив його за повір'ям - перемога буде на боці тих, у кого є більший алмаз). Герцог, за наказом якого алмаз був огранований і став діамантом у 53,33 карата.

У битві з найманим швейцарським військом Карл Сміливий зумів виграти поєдинок з кращим бійцем противника, засліпивши його сонячним зайчиком від свого діаманта.

Поле бою залишилося за бургундцями. Власник каменя ще більше увірував у чарівну силу свого талісмана.

Однак герцог загинув у битві при Нансі в 1477 році, коли супротивники зуміли переграти його, використавши, як це водиться в боротьбі з хоробрістю, підступність. Військо Карла Сміливого зазнало поразки, герцог, рятуючись втечею, втратив камінь, а потім був убитий.

Труп обібрав солдат і, не знаючи справжньої цінності вкраденого, продав діамант полкому капеланну за один гульден. (За іншою версією продаж здійснив командир, що відняв камінь у солдата). Капелан, прийнявши алмаз за осколок шліфованого венеціанського скла, перепродав його якомусь торговцю за 7 талерів.

Камінь ще не раз змінив власника, поки не потрапив до ювеліра, оцінити його по достоїнству і продав за великі гроші португальському королю Альфонсу Африканському. Той, щоб розрахуватися з боргами, продав камінь за 100000 франків багатому французові маркізу Ніколасу Гарлем де Санси. Іменем маркіза камінь і став називатися - "Сансі".

У 1830 році камінь, що мав до того часу подвійне огранювання, придбав знаменитий російський багатій, господар уральських заводів Павло Миколайович Демидов. Французька влада розпочала проти нього судову тяжбу, звинувативши в купівлі краденої речі, державного надбання.

Однак герцогиня Беррійська заявила суду, що діамант був куплений на законних підставах, так як цей спадок її бабусі, яка, мовляв, отримала камінь, в подарунок від Людовика ХVI. Зараз же діамант знаходиться в галереї Аполлона в Луврі.

Відомий у всьому світі історичний камінь «Рубін Едуарда» (167 кар) зберігається в Британському музеї природної історії в Лондоні. Це видатний за своєю красою камінь.

Цікаві кілька історичних каменів - коштовностей англійської королеви: "Рубін чорного принца" та "Рубін Тимура" (361 кар) (овальний 5-сантиметровий камінь з Британської корони) і з нагрудного ланцюга. У результаті останніх досліджень було визначено, що ці камінці не рубіни, як вважалося раніше, а червона шпінель.

Але особливо великий історичний інтерес представляють включення в бурштині (інклюзив) органічних залишків комах або рослин. У своїй ХІ книзі епіграм велебний Р. Грейвз про них дуже образно писав:

Скатилась с дерева слеза из янтаря,

В себе замуровав беднягу муравья, 

И никому досель не нужный муравей 

Стал многих драгоценностей ценней.